汉武帝通回中道与在回中躬祀西王母

回山西王母大殿内以汉武帝在回山拜谒西王母史实为背景的壁画（刘灵、刘海林绘）。赵晓春 摄

　　汉武帝是中国历史上屈指可数的具有雄才大略的一代君主，他一生中大的巡幸活动有20多次。据《汉书·武帝纪》、《汉书本纪》载，公元前112年至公元前90年，在短短的22年间，汉武帝或在雍地祭祀天神，或登临崆峒、北出萧关，或北上甘泉到上郡、五原，或经独鹿、鸣泽，或直抵泾川，共有11次之多的“回中”、“安定”之行。其中在公元前107年，为巡幸期间行路方便，还开辟了“回中道”。那么其中的“回中”、“安定”与今日泾川又有什么联系呢？汉代学者应劭（shào）解释：“回中在安定”；唐代咏史诗人胡曾《回中》诗云：“武皇无路及昆丘，青鸟西沉陇树秋。欲问生前躬祀日，几烦龙驾到泾州”，清楚地交代了回中就是泾州；毛泽东评点过的二十四史《汉书·武帝纪》篇中，编者解释：“安定，郡名，今泾州县”。从以上史料中不难看出，从汉代至今，回中、安定、泾州实为一地。最迟在唐代，汉武帝在泾川回山拜西王母的史实和人们对泾川西王母圣地的高度认同已经是无可争辩的社会共识。