总部位于华盛顿的政策研究团体——卡内基国际和平基金会(Carnegie Endowment for International Peace)的一份报告指出，2003年，中国由腐败引致的经济损失达860亿美元，占当年经济产出的3%，对中国经济发展构成了“致命威胁”。

这份报告的作者是该基金会的中国项目主任裴敏欣。他在报告中指出，自上世纪80年代以来，腐败官员挪用的资金数额呈“指数级”增长，甚至超过了政府去年的教育总预算。

裴敏欣表示：“即便经过通胀调整后，目前政府官员非法获得的资金数额也令人震惊——就连一个级别相对较低的官员都能聚敛数千万元的非法财富。”

裴敏欣在计算腐败金额与国内生产总值(GDP)的比例时，采用了“保守的假设”，即10%的土地收入、投资和政府支出“被挪用或盗用”。

这一基准虽然难以得到证实，却与许多官员透露的非正式证据吻合。他们私下里表示，所有的合同中都有10%的金额留作非法支付。

这份报告指出，尽管挖出了一连串引人瞩目的腐败案，包括去年上海市委书记被捕，以及今年的国家食监局原局长被处死，但实际上，只有“一小部分”染指腐败的官员受到了惩处。

报告指出：“普通腐败官员入狱的几率最多不过是3%，因此，腐败是一项高回报、低风险的活动。”

中共中央纪律检查委员会办公厅副主任迟耀云在9月下旬向外国记者发表讲话时承认，挪用公款是一个严重问题，尤其是在金融行业和土地出让领域。中纪委是中共反腐败机构。

迟耀云在一次罕见的中纪委办公楼参观活动中表示：“我们不否认，在某些领域存在一定程度的腐败。”

但是，他把腐败归咎于中国经济正在经历深刻的结构性变革。

而裴敏欣认为，腐败不仅是一个发展阶段，也是政治改革的失败。

他表示：“中国政府一直不愿意采取措施，进一步减少政府在经济中发挥的作用、提高司法独立性、动员媒体和民间社会的力量，而国际经验表明，只有这种全方位的努力才能根除体制性腐败。”

------------英国《金融时报》马利德(Richard McGregor)北京报道