对于俭，古人有很多论述，其中具有概括意义的当数春秋时期鲁国大夫御孙那句话：“俭，德之共也；侈，恶之大也。我最初知道这句话，还是从司马光的《训俭示康》中读到的。《训俭示康》本来是司马光用来训导儿子司马康的，不意却成了警示人们崇俭的范文而历代相传。司马光还说：“有德者皆由俭来也”，把俭的重要性解释到家了。在他看来有德者必俭，失俭既失德。可见俭在品德中占有多么特殊、多么重要的地位。
英雄所见略同。崇尚节俭的诸葛亮曾经有过“静以修身，俭以养德”的名言。被公认为治家高手的曾国藩对俭更是宠爱有家。《曾文正公家训》中有言：“居家之道维崇俭可以长久，处乱世尤以戒侈为要义。”曾世家族经久不衰，其后代出了出了不少专家学者，与曾国藩以“俭”为中心的家教有直接的关系。宋人罗大经对俭的研究似乎更加细微，更加精到。他认为俭的益处有四条：一是养德，二是养寿，三是养神，四是养气。
古人论节俭告诉我们一个道理：节俭是大德并非小节，是大智慧而并非小聪明。节俭作为一种精神力量，本来如同大象，若是把它视作蚂蚁，显然是低估了它的作用和力量。