《西王母》 2003 设色纸本 232×285cm
西王母又称金母、王母、王母娘娘、西姥，是中国古代神话中的女神，后为道教所信奉。她居于昆仑之圃，阆风之苑，瑶池金阙，居处遍植蟠桃。此桃三千年一开花，三千年一结果，吃了可以长生不老。每逢蟠桃成熟时节，她便于瑶池设下蟠桃寿筵，宴请群仙，称为「瑶池集庆」，而西王母也因此成为长生不老的象征。
西王母的形象在古籍中是不断演变的。在《山海经》里，她是一个穴居善啸、豹尾虎齿、蓬发戴胜的怪物；在《穆天子传》中，变成一个雍容平和、能唱歌谣、熟谙世情的妇人，并与西征的周穆王在瑶池相会；到了《汉武故事》，又变成一个年约三十、容貌绝世的女神，与西巡的汉武帝在瑶池相会，并将蟠桃赐给汉武帝；而《神异记》更为其塑造了一位配偶东王公，说他们一年才相会一次；《太平广记》则说东王公和西王母分管男、女仙名籍。
历代文学作品对西王母其人其事多有涉及，如唐代刘禹锡《步虚词》曰：「阿母种桃云海际，花落子成三千岁。海风吹折最繁枝，跪捧琼盘献天地。」李商隐《瑶池》诗云：「瑶池阿母绮窗开，黄竹歌声动地哀。八骏日行三万里，穆王何事不重来？」明代吴承恩则在《西游记》第五回中对瑶池盛宴作了精彩的描述。
西王母的形象还常出现在汉代画像石上，往往居于画像石正中，而人身蛇尾的伏羲和女娲则护卫在其左右两侧。到了唐代后期，甘肃泾川回中山还出现了专门祭祀西王母的庙宇 — 王母宫，王母宫石窟的遗迹至今仍然存在。
