韩琦、范仲淹开府泾州

宋仁宗宝元元年（1038年），元昊在兴庆府（今银川）称帝，国号大夏，史称西夏。其势力最强时统治今陕甘宁青一带二十二州。西夏、辽、金、宋曾先后对峙。宋仁宗庆历元年（1041年），元昊侵渭州（今平凉），遂有好水川大战、定川大战。由于宋朝边境线长，兵力分散，宋军大败。北宋集结在西北的正规军有30多万人，又有14. 5万乡兵，不耕而食于民，沿边人民粮草负担格外沉重。据统计，宋代泾州有28411户，88699口人。战争一起，宋夏两国贸易中断，百姓苦不堪言。在这种形势下，韩琦、范仲淹被调到宋夏战争前线。

韩琦（1008年-1075年），字稚圭，河南安阳人。宋仁宗时考中进士，任右司谏，曾一次奏罢宰相、参政四人。宋仁宗康定二年（1040年），韩琦出任陕西安抚使，与范仲淹共同负责防御西夏，当时人称“韩范”。宋仁宗庆历三年（1043年），西夏请和。韩琦被任为枢密副使，与范仲淹、富弼等同时登用，参与“庆历新政”改革。两年后自请外出，知扬州、定州、并州等地。在并州收回被契丹冒占的土地，立石为界，加强防御。仁宗嘉祐年间，他复任枢密使、宰相。神宗即位后，他出任相州（今属河南安阳、大名）等地知州。王安石变法时，他屡次上疏反对，与司马光、富弼等同为保守派首领。卒后封魏国公，著有《安阳集》。

韩琦

范仲淹（989年-1052年），字希文，苏州吴县人。他幼年丧父，苦读成才，以天下为己任。宋真宗大中祥符八年（1015年）考中进士，出仕有敢言之名。宋仁宗天圣年间任西溪盐官。泰州知州张纶从其议，修建捍海堰，使大量土地不受海潮淹没。宋仁宗康定元年（1040年）七月，西夏攻延州，在陕西安抚使韩琦推荐下，范仲淹为龙图阁直学士，与韩琦并为陕西经略安抚招讨副使，八月兼知延州，改革军制，招募藩部弓箭手，筑垒防御，安抚部族，搞好沿边民族关系，以国家民众安危为重，保境安民，守边数年，羌人爱戴，呼为“龙图老子”。

范仲淹

庆历元年（1041年）十一月，宋朝调整西北军政，命韩琦、范仲淹共同开府泾州，屯兵三万人。韩琦兼管秦凤路，范仲淹兼领环庆路。泾原路府设在渭州（今平凉）。秦凤、环庆、泾原三路成犄角，互为声援，此三路宋人称为“秦陇”。因泾原路当泾河大川，泾原道以宋代镇戎军（今固原城）为枢纽，西北至凉州以通西域，东南至渭州（今平凉）、泾州以达内地，敌骑易于奔突，故将帅府设在重镇泾州，以节制沿边几路，许以便宜从事。韩琦、范仲淹二人同心协力，继续以恩信结纳蕃部，招募弓箭手、民兵万人屯于泾州，开辟营田，耕战自守。蕃部熟户兵与正军参用。他们采纳泾原安抚使王尧臣的建议，建筑竿城为德顺军（今静宁），使泾原、秦凤路、六盘山内外连成一片，蕃部安定，防务巩固。由于韩范经营得当，使西夏无机可乘，只好言和。

庆历三年（1043年），范仲淹任参知政事。他建议十事，主张建立严密的任官制度，重视农桑，整顿武备，推行法制，减轻徭役，仁宗曾加以采纳，史称“庆历新政”。由于触及一部分官僚地主贵族的既得利益，遭到夏竦等保守派反对，诬陷范仲淹、富弼、欧阳修等结为朋党，几人便惨遭贬逐，称为“庆历党争”。

庆历四年（1044年），宋与西夏达成“庆历和议”，宋朝给夏国岁币每年七万二千两，绢八万三千匹，茶三万斤，换得西夏对宋称臣，恪守蕃礼，宋夏战争告一段落。虽然韩琦、范仲淹未竟功业，但是宋朝一时在西北变劣势为优势，西兵成为宋朝最能战斗的劲旅。

同年（1044年），范仲淹罢去执政，出任陕西四路宣抚使，河南洛阳人滕子京曾在泾州任知州，有人告他浪费公款十六万贯钱，被贬到岳州。次年（1045年）正月，范仲淹被贬到邠州（今陕西彬县），十月，改贬邓州。滕子京写信邀范仲淹作文记重修岳阳楼一事，范仲淹应约写下了千古名篇《岳阳楼记》。