佛教与泾川的历史渊源

　　泾州，关中之襟，丝路咽喉，长安门户，京畿之地，联络中外，翼带东西。西安西城墙至今有安定门，实际是照应着古安定(泾州)的，安定有安定，长安才长安。这就是泾州和古城在3000年历史上的地望。只要站在大云寺原址上看，南可望北魏高峰寺，左右有朝那沟、合子沟二水(皆为矿泉水)，西南有耸立王母祖祠、下凿石窟的如龙回之山脉，东南是朝那山，东下为西魏薛举城、北魏南石窟寺，西上为商周祭坛，背靠五龙山和水泉禅寺等古佛寺群，正面为浩浩泾水与汭水相汇，其地理位置、天下奇景决定了这里有供奉佛舍利的条件，任何一位观者见了只能脱口说好。除了天下无二的自然风光，泾州供养佛祖舍利更有宏阔而厚重的历史文化根基。比如，有西秦文昭王，北魏宣武帝、孝明帝、胡太后，还有隋文帝、武则天、唐宣宗、宋太祖、宋真宗、元世祖、元成宗、明孝宗等12位帝王或下诏或敕赐或巡幸兴泾州佛事；有丝路上最早的佛教文物之一—西秦华盖鎏金铜佛出土；有国家级重点文物保护单位北魏南石窟寺、全国开凿最早的石窟百里石窟长廊(窟龛512个)；有北魏二碑、元八思巴文碑等佛教珍贵文物1400多件；北魏至清代泾川有佛寺庵130多处，僧尼达1.8万人；有10名高僧、28位名僧在泾州弘法，以禅宗、华严宗为主；泾川佛事的特点，就是佛生身舍利和法身舍利共供养。中外无数典籍记载了泾川佛教文化遗产，因而美国哈佛大学学者80年前就全方位拍摄了泾川百里石窟长廊照片并断清了年代，哈佛大学博物馆收藏着泾川的7件佛头像；还因为泾川古城自商周至明代连续使用，有3000多年历史，周长28华里，是西北少有的大城。

　　佛教自丝绸之路传入中国，在边陲之地武威、敦煌停留后进入长安，在这一段遥远的里程中，只有进入泾州，才算进入内地第一大城。佛教东进，最早是停留在泾州的，泾川也是佛教传入中国最早的地区之一。